Coperion ha dotato il suo estrusore da laboratorio ZSK 18 MEGAlab di numerose nuove funzioni che garantiscono una flessibilità e una sicurezza di utilizzo maggiori. I riscaldatori a cartuccia innestabili, invece di quelli cablati, consentono ora una rapida riconfigurazione del cilindro e una semplice sostituzione del riscaldatore a cartuccia. Uno sportello di manutenzione a chiusura elettrica sulla lanterna della scatola degli ingranaggi aumenta la sicurezza operativa e allo stesso tempo fornisce un accesso rapido, riducendo i tempi di inattività per la sostituzione delle viti e la manutenzione del sistema. Inoltre, gli alimentatori per questa macchina da laboratorio possono ora essere posizionati su una piattaforma di alimentazione di nuova concezione, in attesa di brevetto, che consente di disporre fino a quattro alimentatori con la massima flessibilità per aggiungere ingredienti in una miriade di modi.
Lo ZSK 18 MEGAlab, con un diametro della vite di 18 mm, ha una coppia specifica di 11,3 Nm/cm³ e raggiunge una velocità di rotazione massima di 1.200 min-1 . È ideale per progetti di ricerca e sviluppo e per la produzione di quantità minime.
La nuova piattaforma di alimentazione, in attesa di brevetto, facilita l’aggiunta di ingredienti. È saldamente fissata all’estrusore ZSK 18 MEGAlab e consente di posizionare in modo flessibile fino a quattro dosatori su tutte le canne della sezione di processo e sui dosatori laterali ZS-B. Inoltre, la nuova piattaforma di alimentazione, che può essere spostata lateralmente lungo la macchina, consente di ruotare gli alimentatori e di alzarli o abbassarli a seconda delle necessità. Questa caratteristica crea enormi vantaggi soprattutto nelle aree di ricerca o di sviluppo delle ricette, poiché l’alimentazione può essere collocata in modo flessibile in vari punti, in base ai requisiti del processo.
Le complesse e costose operazioni di riconfigurazione e gli ingombranti telai aggiuntivi per gli alimentatori appartengono al passato. Inoltre, la pulizia è semplificata poiché l’alimentatore può essere semplicemente ruotato lontano dalla sezione di processo, grazie alla nuova piattaforma. Mentre il modello precedente richiedeva un telaio separato per ogni alimentatore, ora è possibile montare fino a quattro alimentatori sulla nuova piattaforma. Anche le soluzioni dispendiose in termini di tempo per il montaggio di alimentatori aggiuntivi o la riconfigurazione appartengono al passato. Questo miglioramento aumenta significativamente la flessibilità e l’efficienza del processo produttivo.
Oltre all’ottimizzazione del posizionamento del dosatore, Coperion ha incorporato nel MEGAlab ZSK 18 anche funzioni collaudate della serie ZSK. Tra queste, ad esempio, i riscaldatori a cartuccia collegabili. Questi sono collegati singolarmente tramite spine IP67 e possono essere rimossi per la manutenzione e la riconfigurazione del cilindro in breve tempo, senza bisogno di un elettricista. Un altro miglioramento riguarda la lanterna del cambio con accesso facilitato che può essere dotata di un’apertura di manutenzione protetta elettronicamente. Non appena gli alberi delle viti si arrestano completamente, lo sportello può essere aperto senza attrezzi. L’accoppiamento dell’albero a vite è immediatamente accessibile per la manutenzione; i tempi di fermo macchina si riducono notevolmente e la manutenzione è sicura. La macchina può essere riavviata solo quando le porte di manutenzione sono chiuse.
Nell’ambito della riprogettazione del MEGAlab ZSK 18, Coperion ha separato i componenti meccanici ed elettrici della macchina e ha montato l’armadio di comando lateralmente sul telaio di base. In questo modo, le operazioni di manutenzione meccanica sul telaio di base possono essere eseguite anche senza l’intervento di un elettricista. L’armadio di comando è disponibile in diverse versioni: standard, in acciaio inox o come scatola di giunzione se, ad esempio, è necessario un armadio di comando esterno a causa dei requisiti ATEX. Gli ingegneri di Coperion hanno anche migliorato il design del telaio di base stesso. Oltre ai piedini di livellamento regolabili in altezza, abbinati a rotelle, anche il passaggio dei cavi è stato ottimizzato per mantenere il pavimento intorno all’estrusore libero da ingombri e più facile da pulire. Tutte le linee di alimentazione sono state collegate centralmente alla parte posteriore della macchina e distribuite all’interno del telaio di base, in modo da ridurre al minimo ogni possibile impedimento al lavoro sulla macchina.
“Questo estrusore ZSK 18 MEGAlab ottimizzato combina funzioni collaudate della serie ZSK e nuovi sviluppi specifici per il funzionamento in laboratorio, che ne rendono la gestione flessibile e intuitiva. Questo ci permette di offrire ai nostri clienti una soluzione di estrusione versatile e caratterizzata dalla massima efficienza, soprattutto per i piccoli lotti di produzione e i numerosi cambi di ricetta”, ha commentato Johannes Heyn, ingegnere dello sviluppo presso Coperion Research & Development.